Saint-Malo
Cela faisait très longtemps que je voulais visiter cette ville, notamment parce que j’ai lu Une évidence, le 7ème roman d’Agnès Martin-Lugand et qu’il m’a boulversé.
Cette Cité Corsaire et non de pirate, comme on nous l’a expliqué, a vu naitre de célèbres personnages historiques. On retiendra Chateaubriand, qui est nait là et enterré sur un ilet en face de Saint Malo sur ces dernières volontés, Robert Surcouf ou encore Jacques Cartier. Ce dernier, découvrira le Québec et on trouve à Saint Malo une maison culturelle du Québec, tenue par des québécois. Quant à Robert Surcouf, qui a aussi sa statue sur les remparts, était un célèbre corsaire, et non un pirate.
En résumé les corsaires étaient mandatés par la couronne et partageaient leur gain alors que les pirates agissaient sur leur décision propre et gardaient leur butin.
Un peu d’histoire …
Saint Malo est avant tout une île, qui n’était accessible qu’en fonction des marées. Ce n’est qu’au 6e siècle qu’elle sera habitée par un homme d’église, puis d’autres personnes vont suivre pour en faire une petite ville. Cette ile sera reliée par ce que l’on appelle le sillon. Ce sillon est maintenant la digue aménagée et Saint Malo s’est depuis agrandit et est formée de plusieurs quartiers.
Ici c’est plus de l’Intra Muros que l’on va explorer.
La ville est divisée en 3 zones : la plage, la cité et le Port. L’originalité du lieu est que le Port se trouve maintenant derrière la ville car ce n’est plus une ile depuis longtemps. Cela a permis à la cité corsaire de protéger les navires des éventuelles attaquants … et il y en a eu beaucoup.
La ville a été principalement la cible des anglais durant de nombreux siècles. Même aussi des Français durant la période des Duc de Bretagne, des hollandais et que dire de la seconde Guerre mondiale. La ville a été détruite à 85%, il n’en reste donc beaucoup de maisons d’époque, seul le château a tenu !
Entre deux, les remparts ont été légèrement déplacés et agrandit. Les vagues ne tapent donc plus sur les rochers mais sur les remparts existants, il a donc été mis récemment des brises vagues pour les préserver.
Comment y aller ?
- En train : il y a des trains direct de Paris en moins de 3h vous êtes les pieds dans l’eau.
- En voiture : Interdit aux voitures pendant la haute saison et déconseillée le reste de l’année, il y a de nombreux parking à l’extérieur, payant bien entendu ! Le parking sous terrain St Vincent est réservable mais très cher (entre 30€ et 40€ environ).
- Le bon plan : parking Paul Féval, près de l’hippodrome, beaucoup mois cher et avec le ticket vous pouvez prendre la navette l’Express Féval ou la ligne 2 qui vous déposera à l’entrée de la vieille ville. (3,30€ la journée).
- En vélo : il y a un système de location de vélo avec une application à télécharger.
Les incontournables
Les remparts
Si il y a UNE promenade à faire à Saint Malo, c’est faire le Tour des remparts. Ils font à peu près 2 km, il faut prévoir une heure pour faire le tour, ils démarrent au niveau du Château de la Duchesse Anne, qui abrite maintenant l’hôtel de ville, et qui ne se visite pas.
Voilà le Tour que vous pouvez faire :
- Prendre le premier escalier à votre droite quand vous entrez dans la Cité par l’accès principal : l’escalier porte Saint Thomas. En face de vous, la Pointe du Rocher avec le Fort National.
- Longer l’ancienne école marine, passez devant la Tour Bidouane (forme de fer à cheval) : le panorama est observable via un escalier en colimaçon. En face de vous : Grand Bé Island et le Fort du Petit Bé.
- Surplomber la plage Bon Secours, vraiment un endroit pour se reposer sur la plage, très au soleil, à l’abri du vent et une piscine naturelle.
- Puis vous longez les canons, statue de Jacques Cartier (il a découvert le Canada) et barrage de Dinard. Meilleur point de vue Sunset.
- Plage du Mole et vous pourrez aller jusqu’au Phare Môle des Noires (500 mètres) qui a été construit pour protéger le port.
- Statue René Duguay, maisons de corsaires aux façades de granit.
- Finir par la Grande Porte, la plus ancienne de Saint Malo, celle à l’origine de la ville telle quelle existait autrefois et le port et le bassin Vauban. Vous y verrez surement des bateaux de Corsaires !
- Porte Saint-Vincent, la Porte principale d’intra Muros, place Chateaubriand (départ pour la visite de la vieille ville)
Ces remparts ont été construits tout autour de la ville, car la vieille ville devenait trop petite.
Nous avons eu l’occasion de faire une visite guidée de la ville et c’était plutôt chouette pour avoir l’essentiel des informations.
Toutes les informations au niveau de l’office de tourisme de Saint Malo situé juste devant le château de la Duchesse Anne mais aussi dans tous les autres offices de tourisme de baie de Saint Malo, nous par exemple, nous avions réservés depuis l’office de tourisme de Dol de Bretagne.
Dans la ville
Vous pourrez passez voir la Cathédrale Saint Vincent, la Tour Bidouane : la plus grosse des remparts ou encore la plus vieille maison de la ville, Maison de Houssaye, qui n’a pas été détruit durant les guerres.
Le phare Môle des Noires
Sur un demi kilomètres, la promenade y est possible depuis plus de 180 ans. Profitez en pour vous promener sur les plages du Môle et Bon Secours après un bon bol d’air au bout de la jetée.
Sur le port
Plusieurs raisons feront que vous y passerez. Tout d’abord l’office de tourisme est à côté et c’est aussi l’entrée de la cité.
Ensuite, c’est aussi le point de départ pour prendre un bateau vers différentes directions française… ou non. En voici quelques exemples : Jersey, Guernesey, Portsmouth, la Bretagne, et diverses traversées ou sorties en mer.
Le Fort National
Il est situé en face de la ville, c’est une petite ile à marée haute. Il est tellement impressionnant que vous ne pourrez pas le louper. Il a été construit par Louis 14e pour protéger Saint Malo des Anglais. Il servira aussi de prison.
C’est un ancien monument de l’armée, qui a servi à de nombreuses occasions durant les guerres successives. Actuellement, il se visite en haute saison, notamment sur l’élaboration du lieu. Sinon, l’ile est accessible toute l’année à marée basse gratuitement. Attention aux marées !!
Visite 5€
Conseil : allez y au Sunset
Réouverture à partir du 29 mai 2025
Visiter une Malouinière
Nous ne l’avons pas fait mais c’est possible. Elles se trouvent dans l’arrière pays car ce sont les riches corsaires ou armateurs qui avaient très souvent un petit logement à la ville et une grande maison pour la famille et les week end.
Très peu se visite mais nous en avons vu dans les dépliants comme celle ci.
Les Iles du grand Bé et du Petit Bé
Ces petits ilots sont accessibles gratuitement à Marée Basse.
En fonction des marées, vous pouvez même risquer d’y passer la journée avec une glacière, il y aurait une plage plein sud très agréable.
Autour de la ville
Il y a d’autres quartiers à faire notamment le port où vous trouverez peut être un bateau de Corsaire … départ en navette vers Cancale, Dinard ou encore Jersey.
Ou pourquoi se balader le long de la chaussée du Sillon et vous passerez de plage en plage : de la Hoquette, de Rochebonne, …
Certains quartiers à l’extérieur de la cité comme la digue de Rochebonne et ses Villas ou encore les quartiers de Saint Servan ou Paramé.
Visites proposées par l’office de tourisme
- la cité corsaire : son histoire synonyme d’aventure et de voyages
- les remparts privés du château : leur histoire, la construction, le système défensif
- grandes marées et paysages : au cour des grandes marées d’Europe, le paysage est différent en fonction des coefficients de marée.
- visite nocturne , dans une ambiance de fin de journée
Rendez vous à l’office de tourisme
https://www.saint-malo-tourisme.com
Se restaurer :
- Manger une crêpe bretonne
Nous avons mangé à la Crêperie de la Licorne, juste à l’entrée de la ville et je ne peux que vous la conseiller.
- Goûter au Kouing Amann
Différentes boulangerie propose de gouter cette spécialité à 10000 calories mais tellement bonne !
« ni Francais, ni Breton, Malouin suis » telle est la devise officieuse.
C’est l’une des premières villes que nous avons visité en Bretagne et j’avoue que nous avons vraiment été séduits. Nous pourrions y retourner car nous avons encore des découvertes à faire. Saint Malo, tu nous reverras certainement …
Pour rappel, le Mont Michel n’est pas très loin de là … mais en Normandie. L’article est ici
